Welkom bij
ArtwithJolo

Achter de kunst: wie is Jolo?

Monica Ntege is een kunstenaar uit Oeganda, nu gevestigd in Nederland. Haar kunst is tastbaar en kleurrijk, met een eigen stijl die ze Afro Pop Art noemt.

Haar werk vertelt culturele verhalen — uit Afrika en uit Nederland — vermengd met fantasie uit haar kindertijd. Deze verhalen zijn niet altijd licht of vrolijk. Soms gaat het over mooie herinneringen en tradities, soms over moeilijkere ervaringen zoals uitsluiting of onrecht. Beide horen bij het echte leven, en beide krijgen een plek in haar kunst. Daardoor spreekt haar werk zowel jong als oud aan: kinderen genieten van de speelse, kleurrijke figuren, terwijl volwassenen de verschillende lagen erachter herkennen.

Monica werkt met bijzondere materialen: kralen, zand, stenen en klei. Deze materialen voelen voor haar niet als een stijlkeuze, maar als iets vertrouwds — verbonden met haar wortels en met hoe ze is opgegroeid. In Oeganda hadden kralen bijvoorbeeld nooit een puur decoratieve rol: ze werden gedragen door koningen en stamhoofden en vertelden iets over macht, status en identiteit. Ook zand en stenen zijn voor haar niet "gewoon aarde" — het zijn materialen met een directe, zintuiglijke verbinding met de plek waar ze vandaan komt.

In de westerse kunstwereld worden dit soort materialen vaak ondergebracht bij "ambacht" of "decoratie," in plaats van kunst — een indeling die stamt uit een andere tijd en een ander perspectief. Monica gebruikt deze materialen bewust in werk dat wél serieus genomen wordt, en laat zo zien dat waarde in kunst niet alleen zit in wat duur of traditioneel is, maar ook in wat betekenisvol is.

Ze laat zich inspireren door veel verschillende kunstenaars — het werk van Picasso doet haar bijvoorbeeld sterk denken aan Afrikaanse kunst. Monica is actief lid van een kunstenaarsorganisatie en bezoekt regelmatig exposities; omgeven zijn door kunst inspireert haar voortdurend. Naast haar originele werken maakt ze ook eigen interpretaties van bestaande kunstwerken.

Voor Monica is kunst meer dan iets moois maken. Het is een manier om het volledige verhaal te vertellen — het mooie en het moeilijke — met materialen die al een eigen geschiedenis en betekenis met zich meedragen.